LANÇAMENTOs O saxofonista James Brandon Lewis apareceu neste ano com diferentes muito instigantes
álbuns...
Por Fabricio Vieira
James Brandon Lewis
está no auge de sua carreira. Ele estreou em 2010, com “Moments”, e a partir
daí foi galgando seu espaço na cena. Mas seria mesmo a partir de 2020 que sua
discografia e seu nome passariam a se expandir e repercutir de forma acelerada,
o colocando entre os saxofonistas centrais de sua geração. Na eleição dos
críticos da DowBeat de 2025, Lewis confirmou o espaço que conquistou no
universo jazzístico contemporâneo, ao ser eleito “Artista do ano” e “Sax-tenorista
do ano”. Em 2026, voltou a vencer o Critics Poll como melhor sax-tenorista.
Nada mal. Mantendo o fôlego, Lewis soltou neste ano novos álbuns de grande
variedade estética, que destacamos abaixo, mostrando a amplitude de suas
investigações sonoras e de seu imaginário sem limites.
Omni
James Brandon Lewis
Quartet
Intakt Records
Este
Quartet é o
projeto mais antigo e sólido de James Brandon Lewis. Já em seu 6º álbum, o
grupo, formado ao lado do pianista cubano Aruán Ortiz, do contrabaixista Brad
Jones e do baterista Chad Taylor, demonstra prefeito equilíbrio criativo e se
revela o veículo ideal para Lewis desenvolver suas ideias composicionais em seu
máximo – não à toa os críticos têm colocado há algum tempo esta banda entre as
melhores da cena.
Omni, gravado em outubro de 2025, no Hardstudios Winterthur,
Suíça – casa da Intakt, que lançou todos os discos do quarteto –, traz nove
peças novas, com o frescor que só uma banda entrosadíssima pode oferecer. Como
aponta os títulos das faixas,
Omni traz Lewis acenando a suas raízes na igreja,
com peças ecoando como orações e hinos fervorosos, nos quais o sax tenor faz as
vezes de pregador. O disco inicia com uma introdução, “Omnipotent”, com o sax
solitário e contemplativo chamando os fiéis para o culto. “Fire in My Bones”,
mesmo que não tão extensa, reserva alguns dos melhores momentos do disco, com o
pulso contagiante de Taylor servindo camadas perfeitas para o solo envolvente
do sax deslisar. Já “Line Upon Line” é a mais quente, com piano e sax em
diálogo fraturado e frenético. E “Spirit of the Living God” talvez seja a faixa
em que as ideias composicionais de Lewis (um método que ele chama de “Molecular
Systematic Music”) se desenvolvam de forma mais trabalhada. Mais um grande
registro deste grande grupo. Editado em CD e digital.
Deface The Currency
The Messthetics and
James Brandon Lewis
Impulse!
Esta é a segunda
colaboração entre James Brandon Lewis e o trio
The Messthetics, reforçando o
impacto causado pela primeira gravação deles, que fez barulho em 2024. The
Messthetics é um trio instrumental com um pé no rock alternativo, formado em
2017 por Anthony Pirog (guitarra) e os membros do Fugazi Joe Lally (baixo) e
Brendan Canty (bateria). E sua parceria com o sax-tenorista é bastante
excitante. Entre os dois discos que gravaram, eles fizeram extensa turnê por
EUA e Europa, com mais de 100 apresentações, o que ajuda a explicar a unidade
sonora que alcançaram. A música concentrada do álbum se resume a 36 intensos minutos,
divididos por sete temas. O que você ouve aqui é relativamente variado. Há
temas com uma pegada mais jazz rock, como “Gestations”, entre outras com um
impacto punk jazz mais evidente, caso de “Serpent Tongues (Slight Return)”, e
tendo na mais exploratória “Universal Security” seu melhor. Publicado em LP e
CD.
These Are Soulful
Days
James Brandon Lewis
& Lutosławski Quartet
Tao Forms
Mais um trabalho
para apreciarmos toda a versatilidade de James Brandon Lewis.
These Are Soulful
Days é a primeira composição dele para saxofone e quarteto de cordas, tendo
sido furto de uma encomenda do National Forum of Music da Polônia. A obra
estreou no Jazztopad Festival, na cidade polonesa da Breslávia, em novembro de
2021. Junto a seu sax tenor, está o Lutosławski Quartet, formado por
Roksana Kwaśnikowska e Marcin Markowicz (violinos), Artur Rozmysłowicz (viola)
e Maciej Młodawski (violoncelo). A obra tem seis partes, sendo quatro
movimentos, um prólogo (“Humility”) e um epílogo (“Resilience”). Obra camerística
de força espiritual e contemplativa, é uma das criações mais belas de Lewis.
“
These Are Soulful Days is built from, and inspired by, the fabric of a quilted
history of African-American music from its folk traditions of blues, spirituals
and jazz. It embodies the sentiment of a joyful past, a determined present and
a resilient future”, diz Lewis. O álbum apareceu como CD bônus na edição Deluxe
de “For Mahalia, With Love” e ganhou neste ano, para o RSD, sua versão em LP
(edição limitado a 500 cópias).
Calling Antonín
James Brandon Lewis
/ Red Lily
Tao Forms
Em mais recente
registro, editado há pouco, James Brandon Lewis retorna com o elogiadíssimo grupo
Red Lily, que passou por mudanças de integrantes e virou um sexteto: Joshua
Abrams assume o contrabaixo no lugar de William Parker; e Tomeka Reid aparece
no violoncelo, no lugar de Chris Hoffman; outra novidade é Melanie Dyer na
viola (seguem firmes o cornetista Kirk Knuffke e o baterista Chad Taylor).
Talvez esta formação nova, com a adição de mais uma corda, seja a escolha
realmente ideal para a proposta do disco, que é ser uma homenagem ao compositor
tcheco
Antonín Dvořák (1841-1904) – os álbuns do Red Lily sempre celebram
alguma figura que inspirou Lewis em sua trajetória.
Calling Antonín traz nove
composições do saxofonista inspiradas ou conectadas de alguma forma a peças de Dvořák.
Se essa inspiração é de uma forma geral sutil, há pontos mais diretos, como na
peça “Lento”, cuja referência vem do segundo movimento do Quarteto de Cordas nº
12, conhecido como American; e “Humoresque”, que é uma delicada composição de Dvořák
aqui executada apenas pelo saxofone. Esta conexão com o universo da música
erudita, de um modo geral, não chega a definir o álbum, não se trata de uma
releitura jazzística do gênero. Mas temos inegavelmente algo camerístico aqui, uma
música criada por um conjunto de cordas e sopros impulsionados pela percussão.
O resultado é mais um belo álbum do Red Lily, grupo que permanece ajustadíssimo
mesmo com a troca de integrantes, que deve marcar presença nas listas de
melhores do ano. Já disponível em digital, CD e LP.
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*quem assina:
Fabricio Vieira é jornalista e fez Mestrado em Letras
(Literatura e Crítica Literária). Escreveu sobre jazz para a Folha de S.Paulo
por alguns anos; foi ainda correspondente do jornal em Buenos Aires. Colaborou
também com publicações como Entre Livros e Jazz.pt, de Lisboa. Nos últimos
anos, tem escrito sobre música e literatura para o Valor Econômico. É autor de
liner notes para os álbuns “Sustain and Run”, de Roscoe Mitchell (Selo
Sesc), “The Hour of the Star”, de Ivo Perelman (Leo Records), e “Live
in Nuremberg”, de Perelman e Matthew Shipp (SMP Records)
